Condenan a 18 meses de prisión el primer fraude de streaming con música IA
Un juez de Nueva York condenó a 18 meses a Michael Smith por usar 10,000 bots y música con IA para cobrar 8 mdd en regalías. Claves para sellos en México.
Michael Smith, de 54 años y vecino de Cornelius, Carolina del Norte, fue condenado el 6 de octubre de 2026 en una corte federal de Manhattan a 18 meses de prisión y al decomiso de 8,091,843.64 dólares por un fraude de regalías con canciones generadas por inteligencia artificial, el primer caso penal de ese tipo en Estados Unidos.
Entre 2017 y 2024, Smith usó miles de cuentas automatizadas y correos falsos para reproducir sus propias pistas en Spotify, Apple Music, Amazon Music y YouTube Music, de acuerdo con Music Business Worldwide. Según Forbes México, la Fiscalía federal del Distrito Sur de Nueva York describió el esquema como una trama para defraudar a las plataformas y a los músicos en el pago de regalías. Smith se declaró culpable en marzo de conspiración para cometer fraude electrónico. El caso importa a México porque los sellos independientes y las distribuidoras locales colocan su catálogo en esas mismas plataformas, donde el pozo de regalías se reparte por volumen de reproducciones. La IFPI, que agrupa a la industria discográfica, señaló que el resultado confirma que el fraude en streaming es un delito con consecuencias graves.
Las cifras del expediente fijan la escala. En abril de 2023, las cuentas de Smith registraron 80.9 millones de reproducciones de su música generada por IA en planes familiares de YouTube Music, frente a 9.3 millones del catálogo completo de Taylor Swift en esa misma modalidad. La fiscalía sostuvo que Smith ingresó más de 14 millones de dólares de entidades pagadoras de regalías, aunque el monto acordado de pérdida fue de 8.09 millones; Spotify afirmó que sus controles limitaron las ganancias del acusado en su plataforma a unos 60,000 dólares. Desde 2018 trabajó con el director de una empresa de música con IA para producir pistas en masa, con entregas de miles por semana. El juez John G. Koeltl impuso además dos años de libertad supervisada. La fiscalía pedía 46 meses; la defensa, libertad condicional sin cárcel.
Para distribuidoras y sellos independientes en México que suben catálogo a esas plataformas, el precedente mueve el volumen artificial del terreno contractual al penal. La pregunta operativa es qué trazabilidad de origen exigen las plataformas a quien sube música de terceros, y qué cláusula de auditoría conviene tener firmada antes del primer retiro.
Esta nota fue redactada con asistencia de inteligencia artificial a partir de fuentes verificadas y revisada por un editor humano antes de publicarse.